「ワシントンと桜の木の話は、諸君もよく御存じと思う。ワシントンが子供のとき、桜の木を伐ってしまって、大いに怒ったお父さんに、「伐ったのは私です」と正直に白状したおかげで、かえってほめられたというお話です」

この話はテレビなどでも「実は嘘だった」と取り上げられることが多いので、今は信じている人は少ないと思いますが、三島も「どうもこれはあんまりうまくできたお話で、こんなにいい父親を持ったワシントンのほうが、よほどまぐれ当り的幸運児であったように思う」と続けます。

また三島は、柳田国男の「不幸なる芸術」からの引用を載せています。

「ウソが本来はどれほど無邪気なものであったかは、子供を実験していると自然にこれを認めることが出来ると思う。ウソをつき得る小児は感受性の比較的鋭い、しかも余裕があって外に働きかけるだけの活力をもった者に限るらしいから、一つの学級でも一人有ったり無かったりするほどに稀である」

「ウソと三島文学」も深いテーマですが、杉本大一郎『宇宙の終焉』（ブルーバックス、1978年）は「科学とウソ」についての格言を載せています。これは物理学者・早川幸男の言葉だそうです。

「一年間保つウソは（問題点のありかをはっきりさせたという意味で）役に立つ。

数年間保つウソは（学問の一つの発展段階として）現実の大切な一面を捉えている。

１０年間保つウソは（科学における基本的問題を指摘しているので）科学の新しい分野を拓く」

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「サント・ブゥヴがぽつりぽつりと死人に関する話をするのを聞いていると、私は蟻が死体を喰い荒しているのを見ているような気がする。彼は十分間の裡に名誉の衣を一掃して、此の著名な紳士をすっかり骸骨だけにしてしまった」

三島が次に挙げるのは小林秀雄の言葉です。

「生きている人間は、みんな人間の形をしていない。死んだ人間は、ちゃんと人間の形をしている」

世間はなかなかこうは行かず、生きているうちはさんざん悪口を言い、死ぬと途端に「あんな偉い人はいなかった」などと言う。それはなぜか。

「われわれは死者のことをなるたけ早く忘れたいのです。・・そのためにはほめるに限る。ですから死者に対する賞讃には、何か冷酷な非人間的なものがあります。・・私は死んだら、私の敵が集まって呑んでいる席へ行って、みんなの会話をききたいと思う」

いろんなことを言っている連中の頭を、幽霊の私はやさしく撫でてやるでしょう、とまで言われると、引いてしまうところもありますが。

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このように『約束を守るなかれ』は始まっています。『美しい星』にも人間の美点の一つとして「彼らは約束の時間にしばしば遅れた」というのが挙げられていますが、三島自身はストイックなほど時間をよく守る人だったと言われています。

この矛盾については、次の説明が当てはまりそうです。

「大銀行が約束を破れば、取付さわぎになって、経済は混乱するし、又一方、室町時代の徳政令のように、政府が「借金棒引」のお布令を出せば、政府は一文も出さずに人民の信望をかち得ます。つまり「約束を守る」ということは、社会がしょっちゅう気をつけている健康な状態のことで、「約束を破る」ことは、社会がいっちかばっちかのとき使う毒性の強い劇薬のようなものです。このごろの政府のように、しょっちゅう公約を破ってばかりいては、いざという時キキメがありません」

三島は市ヶ谷の最期のとき、『豊饒の海』の完成を除いて全ての約束を破ってしまいました。まさに「いざという時」だったのでしょう。

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